发布时间：2025-11-21 浏览量：0
前言
INTRODUCTION
NK细胞在我们的免疫系统中扮演着重要的角色。它们在体内的作用包括攻击肿瘤或病毒，急性疼痛时NK细胞活性增加。然而，在经历慢性疼痛的人群中，NK细胞的效力似乎有所下降。如果NK细胞群的功能不完整，可能会使人无法长期解决神经性疼痛。
研究发现，NK细胞的效力与机械疼痛敏感性呈负相关，当NK细胞的效力高时，机械疼痛的敏感性则更低，通过个体随访分析显示，如果NK细胞效力较低，疼痛状况会恶化。因此，研究认为NK细胞在神经炎症级联反应中发挥保护作用，并可能被用作疼痛慢性的标志。
当神经受到损伤时，机体就会产生相应的信号分子，发出“防卫的信号”调动NK细胞“这支特殊的免疫队伍”。
诱导受损神经细胞裂解
研究发现，NK细胞会锁定一种在神经细胞表面叫做RAE1的自身抗原，在神经受伤的情况下，NK细胞就会通过一种叫做NKG2D的受体与RAE1发生结合，直接导致受损神经细胞的裂解。
修剪错误的神经连接
同时，NK细胞还可以消除一些错误连接的神经末梢来缓解疼痛，整个过程就好像对神经细胞进行了细胞“修剪”一样。
实验证明，这种针对神经细胞的“细胞神经外科手术”可能会成为治疗慢性神经病理性疼痛的一种新途径，就像分子神经消融一样，但应用NK细胞这只“军队”更为精准。
清除神经老化细胞
除了上述谈及到的机制，NK细胞的另一个作用还可以在细胞衰老这个场景中发挥。在神经损伤后，一些神经细胞就会开始“衰老”，分泌相关的信号分子（例如SA-β-gal等等）。而这就是NK细胞“上阵”的信号，它们会定位并清除这些老化的细胞，防止它们引发慢性炎症和纤维化，这两者是神经性疼痛的重要风险因素。
调节免疫反应
此外，NK细胞还可以通过释放IFN-γ、TNF-α等化学物质或直接杀死其他免疫细胞来调节免疫反应。在神经损伤后，它们可能通过调控炎症反应，影响树突状细胞、中性粒细胞和巨噬细胞的功能，从而进一步影响神经恢复。
NK细胞是免疫细胞家族重要成员，具备“广谱”的细胞毒杀作用，也是人体对抗肿瘤细胞的重要成员。
日本埼玉癌症中心研究所的团队，对3625名40岁以上的中老年人，开展了长达11年的随访观察。他们发现，外周血NK细胞活性与肿瘤的发生率明显相关，NK细胞活性越低，肿瘤的发生率越高。
另有研究发现，NK细胞的数量及功能在40~50岁后显著下降。NK细胞的功能逐渐减弱，癌症发病率却随之增加。
近年来，越来越多的研究探讨了NK等免疫细胞对人体健康的重要性。发表于BioMed Research International的一篇文章《NK Cells in Healthy Aging and Age-Associated Diseases》对健康老龄化和各种与年龄相关的疾病中的NK细胞功能和表现进行了综述。其中提到，NK细胞在免疫系统中表现出最高的细胞毒性能力。它们数量或功能的改变可能对整体免疫力产生深远影响。
诸多研究都证明了NK等免疫细胞对人体健康的重要性。但是随着衰老，免疫细胞的活性会下降，对于人体的防护能力也会随之减弱。Nature杂志也曾刊登过一篇文章：衰老的免疫细胞是衰老细胞中最危险的一种细胞类型，会加速实体器官衰老，从而促进全身衰老。
免疫系统是人体抵抗各种致病原的重要屏障，在我们的一生中是不可或缺的重要角色。我们的免疫力通常在35岁之后开始逐渐下降，免疫细胞的数量和活性也随之减少。研究数据显示，人体免疫系统的免疫力在20岁左右达到高峰，到了40岁时，免疫器官伴随人体开始衰老，尤其是胸腺等器官严重萎缩，免疫能力随着人体衰老，发生免疫衰老。到了70岁，又只有20岁时的1/10，随着免疫力下降，从而就给了癌细胞可乘之机。
免疫正常化的核心理念在于调整免疫系统，使其达到健康和平衡的状态，不仅仅是健康的生活方式和保持运动，选择在健康的时候将自己的免疫细胞进行存储，是一种有效的保持免疫细胞活性的办法。
图 | 齐鲁细胞库
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【注】文章内容旨在科普细胞知识，进行学术交流分享，了解行业前沿发展动态，不构成任何应用建议。
